Gempa bumi ini ialah gempa bumi terkuat yang pernah direkodkan dalam sejarah moden Maghribi,[8] hanya diatasi aggaran atasan gempa bumi Meknes 1755, di magnitud 6.5–7.0.[9] Global Centroid Moment Tensor (GCMT) melaporkan magnitud Mw 6.9.[10] Ia tercetus di kedalaman 18.5 km (11.5 bt) dengan magnitud Mww 6.8 mengikut Pemantauan Geologi Amerika Syarikat (USGS),[11] sementara agensi seismik negara melaporkan kedalaman 8 km (5.0 bt)[12] dan magnitud 7.2.[13] Menurut Pusat Seismologi Eropah-Mediterranean, ia juga dirasai di Portugal, Spain, Mauritania, Algeria, Sahara Barat dan pesisiran Selat Gibraltar.[14] Gegaran dapat dikesan oleh stesen pemantauan sehingga sejauh Mesir.[15] Mereka yang terkesan melaporkan gegaran bertahan kira-kira 20 saat.[16] Gempa susulan bermagnitud 4.9 terbit 19 minit selepas gempa utama.[12]

Menurut USGS, gempa bumi mempunyai mekanisme fokus yang menunjukkan sesar tujahan serong di bawah Atlas Tinggi. Pecah berlaku pada sesar serong-terbalik curam-mencelup yang melanda barat laut atau sesar serong-terbalik cetek-mencelup yang melanda timur. Ia juga menganggarkan kawasan pecah sesar ialah 30 km (19 bt) sebanyak 20 km (12 bt). Banyak sesar geseran dan tujah timur-barat dan timur laut-barat daya berlaku di Atlas Tinggi. Sejak tahun 1900, tidak ada gempa bumi bermagnitud 6.0 atau lebih dalam 500 km (310 bt) pusat gempa bumi baru-baru ini; tetapi sembilan peristiwa magnitud 5.0 dan lebih telah berlaku di sebelah timurnya.[11]